Les archives d’état civil réservent parfois d’étranges contradictions. En consultant l’acte de naissance d’une enfant morte en bas âge, une mention ajoutée plusieurs décennies plus tard a fait surgir une incohérence que rien, à première vue, ne pouvait expliquer.
L’affaire Jenny Orsi commence comme beaucoup de recherches généalogiques : par un acte d’état civil consulté dans le cadre d’une enquête familiale. Certaines recherches suivent un fil logique, d’autres prennent une direction inattendue à la faveur d’un détail qui semble d’abord anodin.
C’est ce qui m’est arrivé en découvrant l’histoire de Jenny ORSI. Une simple mention marginale, portée sur son acte de naissance, a suffi à faire surgir une incohérence que rien, à première vue, ne permettait d’expliquer. En suivant cette piste, l’enquête m’a conduite à croiser actes d’état civil, presse ancienne et reconstitutions familiales, jusqu’à faire émerger une histoire restée enfouie pendant près d’un siècle.
Chapitre 1 — Jenny Orsi : l’indice qui n’aurait jamais dû exister
En consultant l’acte de naissance du 26 décembre 1884, dressé à Paris, de Jenny Louise Marie Anne ORSI, fille de Jean Bartholomée Frédéric Georges Louis Vilebald ORSI, comte ORSI, et de Jeanne HEROGUELLE, je découvre dans la marge une mention manuscrite : « Décédée le 18 mars 1973 à Enghien-les-Bains ».
Cette mention n’est pas signée. L’officier de l’état civil aurait-t-il lui aussi douté de cette information ?
Je lis alors l’acte de décès de la petite Jenny. Le document est formel. Elle est bien morte à Douriez le 9 janvier 1885 à l’âge de treize jours.
Comment son acte de naissance peut-il indiquer un décès survenu quatre-vingt-huit ans plus tard ?
Cette mention correspond-elle à un acte de décès réel ?
Seule la copie de l’acte de 1973 pourra confirmer cette mention.
Chapitre 2 — Un acte de décès bien réel
Quelques jours après ma demande, la réponse de la mairie arrive. L’acte existe. Le décès a bien été enregistré le 18 mars 1973 à Enghien-les-Bains. Il concerne bien Jenny Louise Marie Anne Orsi, veuve HEROGUELLE. La date de naissance ainsi que la filiation correspondent exactement à celle de la « vraie » Jenny.
J’ai désormais sous les yeux deux actes officiels.
Le premier constate la mort d’un nourrisson en 1885. Le second celle d’une femme décédée en 1973. Les deux portent exactement la même identité.
À ce stade, une certitude s’impose. Une personne a vécu sous l’identité d’une enfant morte au berceau. Mais qui ? Et surtout… Comment cette identité a-t-elle pu être utilisée pendant si longtemps sans éveiller le moindre soupçon ?
Chapitre 3 — Une nouvelle piste de recherche
Une question demeure : qui est cette femme morte en 1973 sous le nom de Jenny ORSI ?
L’acte de décès confirme l’identité utilisée, mais ne dit rien de son origine. Il précise qu’elle est l’épouse de Robert Victor HEROGUELLE D’AMIENS.
Robert est le frère de Jeanne HEROGUELLE, la mère de la véritable Jenny.
Autrement dit, la femme qui a vécu sous cette identité évoluait au plus près de la famille d’origine.
C’est alors que je trouve un article de presse qui attire mon attention.
Le 1er novembre 1931, les obsèques d’Emile DUCLOT, décédé à Amiens sont annoncées dans le journal « Le Progrès de la Somme ». Parmi les noms cités, je lis de la part de :
« Monsieur et Madame Eroguelle-Lemichet et leurs enfants, ses beau-frère et belle-sœur.«
Un nom apparaît ici pour la première fois : LEMICHET. Quelle est cette famille ?
Curieuse, je décide alors d’établir la généalogie d’Emile DUCLOT. Il naît à Paris en 1856, il épouse en 1889 à Saint-Michel-sur-Ternoise, Célina Rosine LEMICHEZ. Le couple aura plusieurs enfants.
Puis la branche de son épouse, c’est alors que je découvre qu’elle avait une sœur : Marguerite Victorine LEMICHEZ, née le 24 mai 1881 à Dainville.
Puis plus rien. Aucune trace.
Rien ne prouve encore qu’il s’agit de la femme morte en 1973. Mais une nouvelle piste vient de s’ouvrir.
Chapitre 4 — Le 24 rue de Saint-Quentin
Je consulte maintenant les différents actes d’état civil de la famille Duclot. Celui du mariage du 27 octobre 1908, à Paris 6ᵉ, de Rose Célina DUCLOT, fille de Louis Emile DUCLOT, m’interpelle.
Parmi les témoins figure le nom de Jenny ORSI, 23 ans, rentière, domiciliée à Paris au 24 rue de Saint Quentin, amie de l’époux. L’âge indiqué la ferait naître en 1885, exactement l’année de naissance de la véritable Jenny ORSI.
Mais c’est surtout son adresse que je souligne.
Cette adresse je la connais.
Elle est indiquée également le 22 février 1934, à Paris 10e lors du mariage de Josette Françoise Huguette HEROGUELLE D’AMIENS, la fille de Robert Victor HEROGUELLE D’AMIENS et de la seconde Jenny Orsi.
Le même numéro. La même rue. Vingt-six ans plus tard. Ce détail relie directement les deux actes.
Autrement dit, la Jenny ORSI présente au mariage de Rose Célina DUCLOT en 1908 est bien la même femme que celle vivant avec Robert Victor HEROGUELLE D’AMIENS en 1934.
À partir de là, tout s’éclaire.
Rose Célina DUCLOT est la fille de Célina Rosine LEMICHEZ.
Marguerite Victorine LEMICHEZ est sa tante.
En 1908, sous le nom de Jenny ORSI, Marguerite assiste au mariage de sa propre nièce biologique, sous une identité empruntée, au vu de toute sa famille.
L’adresse vient ici verrouiller l’ensemble de l’enquête. Ce n’est plus une simple hypothèse.
Marguerite Victorine LEMICHEZ et la seconde Jenny ORSI sont bien une seule et même personne.
Chapitre 5 — Ce que les archives permettent d’établir
L’enquête permet désormais de reconstituer les faits.
La véritable Jenny Louise Marie Anne ORSI naît à Paris le 26 décembre 1884. Fille du comte Jean Bartholomée Frédéric Georges Louis Vilebald ORSI et de Jeanne HEROGUELLE, elle meurt à Douriez le 9 janvier 1885, à l’âge de treize jours.
Pourtant, plusieurs décennies plus tard, une autre femme vit sous cette identité.
Cette femme est Marguerite Victorine LEMICHEZ, née le 24 mai 1881 à Dainville, fille de Léandre LEMICHEZ et de Célina DEHAY.
Elle est la compagne de Robert Victor HEROGUELLE D’AMIENS, frère de Jeanne HEROGUELLE, la mère de la véritable Jenny.
Ce lien familial constitue l’un des éléments centraux de l’affaire.
Marguerite évoluait dans un cercle où l’existence de cette enfant, sa naissance et son décès, étaient connus.
Les archives montrent qu’elle utilise progressivement cette identité.
D’abord sous le nom de Louise Marie Anne ORSI. Puis sous celui de Jenny Louise Marie Anne ORSI, comtesse ORSI.
L’usurpation ne porte donc pas uniquement sur un nom. Elle concerne également l’âge, le statut social et l’origine familiale.
Lorsqu’elle meurt à Enghien-les-Bains le 18 mars 1973, l’état civil lui attribue 88 ans. L’âge exact qu’aurait eu la véritable Jenny ORSI. Or Marguerite, née en 1881, avait en réalité 92 ans.
Elle a vécu pendant plusieurs décennies sous une identité empruntée.
Une question demeure cependant. Pourquoi ?
Pourquoi avoir choisi l’identité de cette enfant précisément ? Était-ce pour effacer un passé ? Pour accéder à une position sociale plus favorable ? Ou pour une autre raison que les archives ne diront jamais ?
Elles permettent ici de reconstituer les faits. Mais elles ne permettent pas d’en expliquer les motivations.
C’est souvent la limite de la recherche généalogique. Elle restitue les trajectoires. Elle éclaire les filiations. Elle corrige parfois les identités. Mais elle ne répond pas toujours au pourquoi.
Dans cette affaire, les documents ont permis de restituer à Marguerite Victorine LEMICHEZ son identité véritable.
Ils ont également rendu à la petite Jenny ORSI sa courte existence : treize jours. Pas davantage.
L’affaire Jenny Orsi demeure, à ce jour, l’une de mes enquêtes généalogiques des plus passionnantes.
Chronologie de l’affaire Jenny Orsi
Après avoir suivi pas à pas cette enquête généalogique, voici les principales étapes qui ont permis de reconstituer l’usurpation d’identité de Jenny ORSI.
Shéma généalogique
Sources consultées
FAQ
Avez-vous déjà rencontré une anomalie dans vos recherches familiales ? Racontez-la en commentaire.